Puede usar su máscara N95 más de una vez. Así es como dicen los expertos en salud para hacerlo de manera segura.

Jul 18, 2023

Julie Moreno, Productora Ejecutiva/Contenido Digital

A principios de este mes, los funcionarios de salud de EE. UU. dijeron que los estadounidenses deberían usar máscaras N95 o KN95 como las que usan los trabajadores de la salud para frenar la propagación del coronavirus en lugar de máscaras de tela, que son menos efectivas. Específicamente, los CDC recomiendan que las personas mayores de 2 años usen una máscara sobre la nariz y la boca en espacios públicos interiores.

Pero no siempre es fácil encontrar máscaras N95 y pueden ser costosas, especialmente si sus circunstancias requieren que use una todos los días. También debe asegurarse de comprar una máscara N95 o KN95 legítima. El CDC advirtió que hay muchas máscaras falsificadas en el mercado.

Puede comprobar la autenticidad de su mascarilla N95 en la lista alfabética de los CDC de respiradores aprobados por NIOSH o comprobando el número de aprobación de TC en la lista de equipos certificados. Para mascarillas KN95, use esta lista de la FDA para encontrar mascarillas KN95 fabricadas en China, y esta lista para mascarillas KN95 fabricadas en otros países.

Sin embargo, algunas buenas noticias sobre máscaras: la administración Biden está poniendo a disposición de los residentes de EE. UU. 400 millones de máscaras N95 de forma gratuita. Pronto estarán disponibles para su recogida en farmacias y centros de salud comunitarios de todo el país, incluso en San Antonio. (Nos hemos comunicado con varias farmacias y les proporcionaremos más información cuando reciban los envíos).

Las máscaras N95 filtran al menos el 95 % de las partículas en el aire y brindan un mayor nivel de protección, especialmente en espacios interiores concurridos.

Las máscaras N95 se fabricaron para un solo uso. Pero dada la dificultad para obtenerlos y el costo de comprar nuevos, muchos se preguntan si es seguro reutilizarlos.

La respuesta corta es, según los expertos en salud: sí, puede reutilizarlos si toma algunas precauciones.

El CDC ha esbozado algunas pautas sobre la reutilización de mascarillas en situaciones de emergencia. Está dirigido a profesionales médicos, pero algunos de los consejos también se pueden aplicar para uso doméstico.

Aquí está la conclusión: si planea reutilizar su máscara, debe tener al menos cinco y rotarlas diariamente.

Después de usar una máscara, puede guardarla en una bolsa de papel transpirable (como una bolsa de almuerzo) durante un mínimo de cinco días antes de volver a usarla. Ponerlo en una bolsa durante cinco días dará tiempo para que los patógenos mueran, dice el CDC.

Asegúrese de lavarse las manos o usar desinfectante para manos antes y después de quitarse la mascarilla porque debe tratarla como si estuviera contaminada.

Si espera cinco días entre usos, debería poder usar esa máscara nuevamente, pero no más de cinco veces en total. Esto se debe a que la máscara solo funciona si se ajusta bien a la cara y cuanto más la usa, más suelta se vuelve.

O como dice el CDC:

"La cantidad de veces que se puede reutilizar un FFR probablemente estará limitada por su ajuste porque las correas de sujeción pueden debilitarse o estirarse después de cada colocación. Cada vez que se coloca o se quita un FFR N95, la integridad de las correas puede verse afectada. Ponerse y quitarse repetidamente hará que las correas ya no puedan generar suficiente fuerza para crear un sello hermético con la cara. El mal sellado resultante permitirá que entre aire sin filtrar en el N95 FFR y en la zona de respiración del usuario".

El Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) descubrió que las máscaras N95 se pueden limpiar con irradiación germicida ultravioleta, peróxido de hidrógeno vaporoso y calor húmedo.

Informamos al comienzo de la pandemia que University Health tuvo éxito al usar un proceso de peróxido de hidrógeno que ya se usa para descontaminar otros equipos médicos para limpiar máscaras.

Pero como la mayoría de nosotros en casa no tenemos acceso a ese tipo de tecnología, tenemos menos opciones.

Los investigadores han descubierto que las máscaras N95 se pueden esterilizar con una olla instantánea, una olla arrocera o cualquier otra olla eléctrica. Si está interesado en probarlo, haga clic aquí para obtener instrucciones. (¡Nunca pongas tu máscara en el microondas!)

Tenga en cuenta que incluso si limpia su máscara N95, los CDC aún recomiendan que no se use más de cinco veces.

Si bien las máscaras N95 son las máscaras más efectivas para detener la propagación de COVID-19, los CDC aún dicen que cualquier máscara es mejor que ninguna.

Su siguiente mejor opción para una máscara N95 es una máscara quirúrgica desechable. Están destinados a un uso único y deben desecharse adecuadamente después de cada uso.

Si solo tienes una mascarilla de tela, se recomienda lavarla después de cada uso.

Haga clic aquí para obtener información sobre los diferentes tipos de máscaras de la FDA.

Mire: El director médico de Metro Health, el Dr. Junda Woo, explica cómo prolongar la vida útil de su máscara N95:

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