Las embarazadas deben estar especialmente atentas cuando los incendios forestales contaminan el aire: médico

Jun 28, 2023

El humo de los incendios forestales en partes de Alberta, Columbia Británica y ahora Nueva Escocia hace que los médicos adviertan a las mujeres embarazadas que tomen precauciones adicionales para no respirar partículas tóxicas.

El Dr. Wee-Shian Chan, jefe de medicina del Hospital de Mujeres de BC, dijo que respirar contaminantes y gases tóxicos generados por los incendios forestales lleva partículas al torrente sanguíneo y los pulmones, lo que dificulta la respiración.

"Cuando las mujeres se exponen a los incendios forestales, podría afectar el crecimiento del bebé", dijo, y agregó que hay lagunas en la investigación sobre si el humo interfiere con el desarrollo fetal normal porque las mujeres embarazadas no pueden exponerse a él con fines de estudio. .

"Las mujeres solo tienen que estar atentas", dijo.

"Si las mujeres embarazadas son propensas al asma, también puede desencadenar broncoespasmo o ataques de tos y problemas respiratorios, por lo que tampoco sería bueno durante el embarazo".

Chan aconsejó a las mujeres embarazadas que permanezcan en el interior, usen un purificador de aire portátil con un filtro HEPA certificado y beban mucha agua. Según la calidad del aire, también deben usar una máscara N95 al aire libre o abandonar el área si es necesario, agregó.

"Desafortunadamente, se ha convertido en algo común", dijo sobre los incendios forestales, que comenzaron a principios de temporada en Alberta este año.

Un estudio en coautoría del investigador de la Universidad de Toronto Mississauga, Matthew Adams, sugirió que el humo de los incendios forestales puede afectar el primer trimestre del embarazo, lo que aumenta el riesgo de bajo peso al nacer en los bebés nacidos a término.

El estudio, publicado el año pasado en Lancet Regional Health Americas y en el que también participaron investigadores de Brasil, Dinamarca y los Estados Unidos, estimó que la región sur de Brasil tuvo un aumento de casi el 19 % en el bajo peso al nacer debido a la exposición al humo de los incendios forestales en el primer trimestre .

Los investigadores estudiaron 1,6 millones de registros de nacimiento de todo Brasil entre 2001 y 2018, y analizaron el humo de los incendios forestales que se produjo durante ese tiempo.

Sin embargo, ese estudio contradice los hallazgos de otras investigaciones, incluida la de la profesora de psiquiatría de la Universidad McGill jubilada pero aún activa, Suzanne King, después de múltiples desastres naturales como el incendio forestal de 2016 en Fort McMurray, Alta., y la tormenta de hielo de 1998 en Quebec, donde millones de personas se quedaron sin electricidad, algunos por más de un mes.

"Realmente queríamos encontrar algo, pero no encontramos ningún efecto, ni siquiera cuando tratamos de estimar la cantidad de días sin electricidad, ningún efecto", dijo King.

En general, las personas embarazadas no deben culparse por lo que está fuera de su control, dijo sobre el comportamiento o los problemas físicos de los niños nacidos durante o después de un incendio forestal u otro desastre.

"Si hay un efecto en el niño, probablemente sea más porque tu casa se quemó que porque estabas molesto porque tu casa se quemó".

El Dr. David Olson, profesor de obstetricia y ginecología en la Universidad de Alberta, dirigió un estudio sobre el estrés emocional que enfrentaron las mujeres embarazadas durante la evacuación por incendio forestal de mayo de 2016 en Fort McMurray.

Dijo que alrededor del 80 por ciento de unos 300 participantes dijeron que la evacuación no fue su peor experiencia, pero desencadenó otro trauma que habían sufrido, como abuso o la muerte de un cónyuge o un hijo.

"Las mujeres embarazadas que pasan por un desastre como este ciertamente pueden necesitar apoyo", dijo, y agregó que los funcionarios que operan los centros de evacuación deben asegurarse de que las mujeres embarazadas permanezcan con sus familias y cuenten con el apoyo de amigos y un trabajador social si es necesario.

Dijo que las personas embarazadas que se vieron obligadas a abandonar sus hogares a medida que se acercaban las llamas enfrentaron una acumulación de estrés que provocó ansiedad y depresión en algunas, especialmente en aquellas con antecedentes de trauma.

Los funcionarios de salud pública deberán poner más énfasis en tratar los problemas de salud mental, no solo los problemas físicos que surgen del humo durante los incendios forestales, que seguramente aumentarán debido al cambio climático, dijo Olson.

Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 30 de mayo de 2023.

La cobertura de salud de Canadian Press recibe apoyo a través de una asociación con la Asociación Médica Canadiense. CP es el único responsable de este contenido.

Camille Bains, la prensa canadiense