Máscaras N95, filtros HEPA: lo que necesita en Massachusetts para mantenerse saludable en el humo, dice el médico

May 09, 2023

Es hora de sacar su máscara N95 y ese purificador de aire de grado médico que compró en los primeros días de COVID, según los profesionales médicos de Massachusetts después de que las alertas de calidad del aire y los cielos amarillos se apoderaron del Estado de la Bahía esta semana.

El Dr. Brian Cruz, director médico sénior de PhysicianOne, un centro de atención médica de urgencia con 26 ubicaciones en Massachusetts, Connecticut y Nueva York, dijo que ha habido "muchas" personas en el estado de la bahía que han buscado tratamiento médico por enfermedades relacionadas con las vías respiratorias. debido a la calidad del aire.

"Ha habido muchas personas que tienen exacerbaciones de asma", dijo Cruz, quien dijo que atiende pacientes principalmente en la ubicación de Franklin PhysicianOne y supervisa el control de calidad de toda la compañía.

"Hemos visto personas en nuestros centros que se han quejado más de que su asma no ha estado bajo control, y debido a esto, dicen: 'Necesito usar más mi inhalador; necesito otros medicamentos para tratar para controlar esto'", dijo Cruz.

Otros considerados en grupos de riesgo incluyen niños y adolescentes, adultos mayores y personas con enfermedades cardíacas y pulmonares, según el sitio AirNow.gov para verificar los niveles locales de calidad del aire.

Las partículas de humo son lo suficientemente pequeñas como para que una máscara quirúrgica o de tela regular no sea efectiva para mitigar el flujo hacia los pulmones, dijo Cruz, y afirmó que una máscara N95 era la única opción efectiva para cubrirse la cara.

Sin embargo, las partículas no son lo suficientemente pequeñas para ingresar al sistema de agua o a la mayoría de las plantas, agregó Cruz, lo que significa que esos recursos aún son seguros para consumir sin preocupaciones a largo plazo.

“Si hablas de animales como vacas, ese tipo de cosas, no estaría en ninguna de las carnes que se consumen”, agregó Cruz.

El médico dijo que todas las personas, incluso aquellas que no se consideran en riesgo, deben tratar de permanecer en el interior tanto como sea posible y aconsejó invertir en un purificador de aire de grado médico para su hogar.

"Si ingresan algunas de las partículas de aire, se tratará de tener un filtro HEPA en su casa", afirmó Cruz.

Un filtro HEPA, o un filtro de aire de partículas de alta eficiencia, es un dispositivo que se utiliza en entornos médicos para garantizar que el 99,97 % del polvo, el polen, el moho, las bacterias y cualquier otra partícula en el aire se eliminen del aire, según la Agencia de Protección Ambiental ( sitio de la EPA).

"[Un filtro HEPA] definitivamente hará circular la mayoría de esas partículas; pueden ser muy baratas o relativamente caras. Con suerte, las personas invirtieron en algunas durante la COVID, porque aprendimos que también ayudaron con esos virus", explicó Cruz. .

Sin embargo, las partículas microscópicas no son la única parte del humo que causa preocupación, dijo el médico. La materia gaseosa del humo de los incendios forestales consiste en monóxido de carbono e hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP), que son peligrosos para la salud de las personas.

"La inhalación de una gran cantidad de monóxido de carbono puede causar dolores de cabeza, mareos, debilidad, vómitos, dolor de pecho, confusión e incluso la muerte, especialmente si el nivel de monóxido de carbono en el aire es alto y la persona se encuentra en un recinto cerrado. El tratamiento para estos pacientes es para sacarlos de la zona y darles oxígeno", dijo Cruz.

"Estar expuesto a los HAP durante un período prolongado, de meses a años, puede aumentar el riesgo de una persona de padecer cáncer de pulmón, cáncer de vejiga y cánceres gastrointestinales", agregó el médico.

Pero el médico afirmó que las preocupaciones de salud para la población en general eran bajas si las condiciones duraban solo unos pocos días.

"Un par de días probablemente no sea tan malo en toda la vida", afirmó Cruz. “Es cuando es día tras día; semanas, meses, es cuando se vuelve muy dañino. Pero a corto plazo, será más dañino para quienes están en riesgo”.

El médico agregó que un acondicionador de aire no sería suficiente para filtrar por completo la materia nociva, ya que la mayoría de los sistemas de aire acondicionado no son de grado médico.

"Estas son partículas muy, muy pequeñas, por lo que cualquier filtro no va a filtrar esas partículas. La única forma real de hacerlo es tener estos sistemas de filtración de grado médico de alto grado, afortunadamente, cuando esto se asiente y a medida que mueva el aire a través de su casa o su departamento, habrá menos y menos", dijo el médico.

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