Presentamos un probador de ajuste de seguridad N95

May 13, 2023

Bonnie Peacock es un ejército de una sola mujer en la batalla contra el COVID-19. Al menos, ese es el caso cuando se trata de equipar al personal y a los médicos de Hamilton Health Sciences (HHS) con máscaras de respiración N95 que bloquean virus. Estas máscaras se sellan a la cara para proteger a los usuarios de la inhalación de patógenos como el virus COVID.

"Ha estado constantemente muy ocupado". — Bonnie Peacock, probador de ajuste de seguridad N95

Peacock es el probador de ajuste de seguridad N95 del HHS y dirige clínicas rotativas en el Hospital General de Hamilton, el Hospital Juravinski, el Centro Médico de la Universidad McMaster, el Hospital St. Peter y el Hospital West Lincoln Memorial. Cada trabajador de la salud del HHS que use una máscara de respiración debe someterse a una prueba de ajuste cada dos años en la clínica, o antes si hay un cambio en el tamaño o la forma de su rostro debido, por ejemplo, a un cambio en su peso.

Bonnie Peacock, probador de ajuste de seguridad N95

"Realmente es el trabajo perfecto para mí porque soy una persona con mucha energía a la que le encanta realizar múltiples tareas y mantenerse ocupada", dice Peacock, y agrega: "Realmente amo mi trabajo".

Los trabajadores de la salud del HHS que necesitan máscaras para el trabajo se someten a una prueba de ajuste de acuerdo con los estándares establecidos por la Asociación Canadiense de Estándares para garantizar que su N95 brinde la protección adecuada.

"Si le han colocado en una de nuestras clínicas, puede estar seguro de que su máscara está haciendo su trabajo", dice el gerente de seguridad del HHS, Steve Jamieson.

Los hospitales canadienses usan máscaras designadas como N95 por el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) de EE. UU., que se consideran el estándar de oro para los trabajadores de la salud. Antes de la pandemia, los trabajadores de la salud con mayor riesgo de inhalar patógenos, como los terapeutas respiratorios, usaban máscaras N95. Pero desde COVID, muchos más trabajadores de la salud comenzaron a usar respiradores para protección adicional.

La estudiante de doctorado de la Universidad McMaster, Fatima Sheikh, demuestra los pasos involucrados en el ajuste de una máscara, incluida la colocación de una capucha sobre su cabeza como parte del proceso.

"Antes de COVID, un día ajetreado para mí era acomodar de ocho a 10 personas", dice Peacock, quien también es el coordinador del Sistema de Información de Materiales Peligrosos en el Lugar de Trabajo (WHMIS, por sus siglas en inglés) para HHS.

"Recuerdo, en ese momento, pensar que dirigía una clínica de pruebas de ajuste ocupada. Pero estoy seguro de que ya no pienso eso".

"Fue una increíble oportunidad de aprendizaje ver estas clínicas en acción".— Fátima Sheikh, estudiante de la Universidad McMaster

La nueva normalidad de Peacock es entre 25 y 40 pruebas por día. "Ha estado constantemente muy ocupado".

Su récord es de 87 accesorios en un día. Eso fue a principios de 2021 cuando la estudiante de maestría de la Universidad McMaster, Fatima Sheikh, trabajaba como voluntaria en las clínicas. "No podría haber hecho esos 87 ajustes sin Fátima", dice Peacock. "Tuve mucha suerte de que ella fuera voluntaria ese día". Sheikh estaba ayudando y también recopilando datos para su tesis que estudiaba las máscaras N95 a través de una lente de equidad, diversidad e inclusión (EDI).

"Fue una oportunidad de aprendizaje increíble ver estas clínicas en acción", dice Sheikh, quien ahora está trabajando en su doctorado en metodología de investigación en salud. "A menudo no pensamos en las personas detrás de escena que mantienen seguros a nuestros trabajadores de la salud. Bonnie me sorprendió, quien es responsable de la seguridad de tantos trabajadores de la salud en un momento tan ocupado".

El N95 favorito de Peacock incluye el modelo 1870 plus. "Es una máscara hermosa porque se adapta a casi todos, independientemente del tamaño de su cara, y también es cómoda. Cuando se presentó por primera vez, le expliqué a mi equipo que es como un abrazo para tu cara".

La mayoría de los trabajadores de la salud del HHS se ajustan utilizando el método cualitativo. Esto implica que Peacock le coloque una máscara, luego se le coloque una capucha sobre la cabeza y se rocíe una niebla en ella. Hacen varios ejercicios mientras usan la capucha, como mover la cabeza de un lado a otro. Si el usuario no puede sentir el sabor de la niebla durante estas pruebas, entonces la máscara se ajusta correctamente y está haciendo su trabajo.

Esta prueba funciona bien para la mayoría de los trabajadores de la salud. Pero para aquellos que aún pueden saborear la niebla, se necesitan más pruebas para que también hagan una prueba cuantitativa. Es una prueba más precisa que utiliza una máquina en lugar del sentido del gusto de una persona para determinar si la máscara se ajusta o no.

Cada prueba dura unos 20 minutos y Peacock puede ejecutar hasta cinco a la vez: cuatro cualitativas y una cuantitativa.

Peacock también les enseña a los trabajadores de la salud cómo ponerse y quitarse la máscara correctamente, realizar una verificación del sello, cuidar su máscara y usarla correctamente.

Peacock se enorgullece de mantener seguros al personal y a los médicos del HHS, y disfruta especialmente interactuar con ellos.

"Es común que las personas lleguen a la clínica sintiéndose algo estresadas, especialmente porque ya están muy ocupadas y las pruebas de ajuste toman más tiempo de su día", dice Peacock.

"Pero siempre saludo a las personas con una sonrisa y las muevo a través del proceso de la manera más eficiente posible. Cuando se van, tienden a sentirse menos estresadas y más seguras porque saben que su máscara hará su trabajo protegiéndolas".

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