COVID-19

Jun 09, 2023

Piense en las máscaras como el accesorio de moda más nuevo que puede salvar su vida y la vida de sus seres queridos.

Pero en lugar de qué patrón, logotipo o eslogan muestre, elija su máscara en función de su eficacia contra el coronavirus mortal en el entorno en el que se encuentra.

Las pautas sobre cómo ayudarlo a tomar esa decisión deberían estar disponibles a mediados de la primavera, según Jonathan Szalajda, subdirector del Laboratorio Nacional de Tecnología de Protección Personal, que forma parte del Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Prevención.

En estrecha colaboración con las agencias gubernamentales, las partes interesadas de la industria y ASTM International, una organización internacional de estándares técnicos, los estándares se aplicarán a la eficiencia del filtro, el tamaño y ajuste, la limpieza y el período recomendado de uso o reutilización.

Por ahora, aquí hay un desglose de respiradores y máscaras basado en el conocimiento científico actual, y lo que dicen los expertos sobre cómo usarlos mejor.

Fabricados con fibras tejidas con una carga eléctrica que puede atrapar partículas errantes, como un calcetín que se pega a los pantalones en la secadora, los estudios han demostrado que los respiradores tipo N95 se encuentran actualmente en la parte superior de la línea cuando se trata de filtrar partículas grandes y pequeñas. . Las máscaras en esta categoría también se conocen como "respiradores con pieza facial filtrante" o "respiradores desechables".

La mascarilla que podría acabar con la pandemia

¿Qué pasaría si todos los estadounidenses usaran una máscara tipo N95 durante cuatro semanas en entornos riesgosos como estar en interiores?

“Detendría la epidemia”, dijo el Dr. Abraar Karan, médico de medicina interna en el Brigham and Women's Hospital y la Escuela de Medicina de Harvard, al corresponsal médico en jefe de CNN, el Dr. Sanjay Gupta.

Los respiradores N95 vienen en muchos tamaños para adaptarse a diferentes formas de cara. Cuando se colocan en la cara del usuario y se usan correctamente, las máscaras tipo N95 pueden atrapar el 95% de las partículas de alrededor de 0,3 micras, según han demostrado los estudios. El SARS CoV-2 puede tener un diámetro tan pequeño como 0,1 micras, aproximadamente 4 millonésimas de pulgada.

Si bien puede parecer que los filtros N95 no detectarían las diminutas partículas de Covid, no es así. La mayoría de los fragmentos de virus salen de los pulmones encerrados dentro de gotas respiratorias más grandes, generalmente mucho más grandes que 0,3 micrones.

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Incluso aquellos que se aerosolizan se capturan fácilmente. Debido a un fenómeno natural llamado movimiento browniano, estas diminutas partículas no viajan en línea recta. En su lugar, rebotan en forma de zigzag y quedan atrapados fácilmente en el filtro electrostático del N95.

Si bien algunos expertos piden un lanzamiento a nivel nacional de máscaras N95, dichas máscaras actualmente están reservadas para profesionales de la salud en la primera línea del cuidado de pacientes con Covid-19. Eso se debe en parte a la escasez de este tipo de máscaras, que están diseñadas para usarse una vez y desecharse, pero también a la capacitación necesaria para ajustarse y usar la máscara correctamente.

"En un entorno de atención médica, existe una ventaja porque existe un grado de capacitación sofisticada para informar a las personas sobre cómo usar adecuadamente los respiradores que no existe en un entorno público", dijo Szalajda de NPPTL.

Según los CDC, algunos otros respiradores también alcanzan o superan el nivel de eficacia del 95 %: las mascarillas N99, N100, R95, R99, R100, P95, P99 y P100. Algunos de estos dispositivos, que pueden parecerse a máscaras de gas, han recibido una autorización de uso de emergencia y se pueden usar en entornos no quirúrgicos durante la escasez de máscaras N95.

La máscara N95, y sus hermanas y hermanos, se adaptan mejor a los contornos faciales únicos de una persona en una cara descubierta para mantener el sello hermético. Entonces la máscara debe usarse correctamente, a pesar de que una filtración tan alta puede dificultar la respiración. Las mascarillas tipo N95 tienen una resistencia a la respiración mucho mayor que las mascarillas quirúrgicas o de tela simples.

"He visto personas con barba completa que usan el N95, o usan el 95 al revés, o simplemente lo tienen sobre la boca y no sobre la nariz y la boca porque es más fácil respirar cuando no estás cubriendo tu nariz", dijo Szalajda.

Nota: tenga cuidado con las máscaras N95 con válvulas de exhalación, ya que esas válvulas devuelven el flujo de aire al medio ambiente. También tenga cuidado con los N95 de imitación que se venden en Internet y en algunas tiendas comerciales.

El NIOSH de los CDC enumera docenas de máscaras falsificadas que se venden como máscaras N95 o aprobadas por NIOSH en su sitio web y ofrece los siguientes consejos sobre cómo asegurarse de no comprar un producto fraudulento:

En respuesta a la propagación de nuevas variantes más contagiosas del coronavirus, algunos países europeos están exigiendo el uso de máscaras FFP1 y FFP2, que significan "respirador de pieza facial filtrante".

Los países europeos exigen máscaras de grado médico en lugar de cubiertas faciales de tela caseras

Un filtro FFP1 tiene una eficacia de filtración mínima del 80 %, un FFP2 tiene una eficacia del 94 % y un FFP3 tiene una eficacia del 99 % contra las enfermedades infecciosas transmitidas por el aire.

La semana pasada, el estado alemán de Baviera ordenó que los ciudadanos usen máscaras FFP2 cuando compren en tiendas y viajen en transporte público. Luego, el gobierno alemán siguió ese ejemplo y exigió que todos en el país usaran máscaras FFP1 o FFP2 en el trabajo, en las tiendas o viajando en transporte público.

Francia también exige a los ciudadanos que dejen atrás las máscaras caseras. Ahora se requieren máscaras quirúrgicas FFP1 de un solo uso y respiradores con máscara de filtrado FFP2 más protectores en todos los lugares públicos. Francia también está permitiendo que las personas usen máscaras de tela comerciales certificadas para filtrar el 90% de las partículas mayores o iguales a 3 micras. Se les dice a los ciudadanos que busquen el logotipo de "garantía de filtración" al comprar tales máscaras.

Las máscaras KN95, que están certificadas según los estándares chinos, también filtran y capturan el 95 % de las partículas de 0,3 micras. Pero hay diferencias: las capas de filtro de los respiradores N95 eran "8 veces más gruesas y tenían una densidad de carga de dipolo dos veces mayor que la de los respiradores KN95", encontró un estudio publicado en diciembre.

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Estas máscaras KN95 no están certificadas por el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional de EE. UU., pero algunos fabricantes de máscaras KN95 han recibido aprobación de uso de emergencia para su uso en entornos de atención médica en EE. UU.

La empresa 3M, que fabrica muchos respiradores con pieza facial filtrante, publicó un documento que compara los respiradores N95 y FFP2 europeos con el KN95 chino, el P2 de Australia y Nueva Zelanda, el 1st Class coreano y el DS2 japonés y encontró que todos eran "similares" en con respecto al "filtrado de partículas no basadas en aceite, como las que resultan de incendios forestales, PM (partículas pequeñas) 2.5 contaminación del aire, erupciones volcánicas o bioaerosoles (por ejemplo, virus).

"Sin embargo, antes de seleccionar un respirador", decía el documento de 3M, "los usuarios deben consultar las normas y requisitos de protección respiratoria locales o consultar con las autoridades locales de salud pública para obtener orientación sobre la selección".

Diseñadas para ser utilizadas por cirujanos y otros profesionales de la salud, las máscaras de grado quirúrgico son dispositivos desechables de ajuste holgado destinados a "ayudar a bloquear gotitas de partículas grandes, salpicaduras, aerosoles o salpicaduras que pueden contener gérmenes (virus y bacterias), manteniendo que llegue a la boca y la nariz", según la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU.

No "filtran ni bloquean partículas muy pequeñas en el aire que pueden transmitirse al toser, estornudar o ciertos procedimientos médicos", enfatizó la FDA.

“Las máscaras quirúrgicas no estaban destinadas a realizar las funciones del respirador”, dijo Szalajda de NPPTL. "No están destinados a ser una protección contra la inhalación de partículas, sino contra el contacto con fluidos corporales".

Las verdaderas máscaras de grado médico están hechas de tres capas de tela no tejida, generalmente de plástico. La capa superior de color de la tela está hecha de polipropileno hilado de grado médico, que es un polímero de resina unido por calor en una estructura similar a una red.

Las máscaras quirúrgicas también tienen alambres pequeños y flexibles para ayudar a que la máscara permanezca en su lugar y, a menudo, se atan detrás de la cabeza o se aseguran con lazos para las orejas. Este diseño no hacepara un ajuste particularmente bueno, especialmente en comparación con el N95, según Szalajda.

Las máscaras quirúrgicas son de un solo uso, y si se ensucian o se dificulta la respiración, la máscara debe desecharse y reemplazarse con cuidado, dijo la FDA.

La máscara más común que se usa entre el público en general hoy en día es una máscara de tela, a menudo hecha en casa. La eficacia depende del tipo de tejido utilizado y del número de capas de tela. Estas máscaras pueden tener una efectividad de tan solo un 26 %.

Es posible que pronto lleguen más vacunas y podrían ser un gran impulso para el lanzamiento.

Según los CDC, "las capas múltiples de tela con una mayor cantidad de hilos han demostrado un rendimiento superior en comparación con las capas individuales de tela con una menor cantidad de hilos, en algunos casos filtrando casi el 50 % de las partículas finas de menos de 1 micrón".

Esas son buenas noticias: los estudios han detectado SARS-CoV-2 en aerosoles de entre 1 y 4 micrones.

Un estudio publicado en septiembre pasado examinó la capacidad del algodón, el poliéster y la seda para repeler la humedad cuando se usan en mascarillas o como insertos de mascarillas.

"Descubrimos que las cubiertas faciales de seda repelieron las gotas en las pruebas de rociado, así como las máscaras quirúrgicas desechables de un solo uso", escribieron los autores, y agregaron que las máscaras de seda "pueden ser más transpirables que otras telas que atrapan la humedad y son reutilizables mediante la limpieza ."

Sea cual sea el tejido, busca un tejido tupido, según estudios. Use la prueba de luz para verificar el tejido: si puede ver fácilmente el contorno de las fibras individuales cuando sostiene la máscara a la luz, es probable que no sea efectiva.

También puede agregar filtros a su máscara de tela, según los CDC. Algunos están hechos de polipropileno, el plástico que produce la adherencia estática; otros de plata o cobre, que tienen propiedades antimicrobianas. Sin embargo, los estudios sobre la eficacia de los insertos son escasos, por lo que la orientación es limitada.

Para aumentar sus probabilidades, las personas han comenzado a colocar máscaras de tela sobre las quirúrgicas para mayor protección.

Se ha visto al presidente Joseph R. Biden usando dos máscaras en numerosas ocasiones. El día de la toma de posesión, el candidato a secretario de Transporte, Pete Buttigieg, y su esposo, Chasten Glezman, se tomaron una selfie con doble máscara y la poeta inaugural Amanda Gorman usó una máscara quirúrgica debajo de su versión de Prada.

Ha sido un día inolvidable e histórico. ¡Felicitaciones a @POTUS y @VP! https://t.co/xrjIHkeNIt

Es un comportamiento defendido por Joseph Allen, profesor asociado de la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard y director del programa Edificios Saludables de la escuela.

"Una máscara quirúrgica con una máscara de tela encima puede lograr una eficiencia de eliminación de partículas superior al 91 %", dijo recientemente Allen al equipo del Dr. Gupta.

Tiene sentido usar doble máscara, según el Dr. Anthony Fauci, ahora asesor médico jefe de Biden.

"Si tiene una cubierta física con una capa, se pone otra capa, tiene sentido común que probablemente sea más efectivo y esa es la razón por la que ve a las personas con doble máscara o haciendo una versión de un N95". Fauci le dijo a Savannah Guthrie de NBC.

Pero preste atención al ajuste de cualquier máscara, dijo Allen a CNN el otoño pasado. "Quieres que la máscara pase por encima del puente de la nariz, debajo de la barbilla y quede al ras de la cara, descansando a lo largo de la piel".

Ciertos artículos no brindan una barrera suficiente contra el covid-19 y otros virus y no deben usarse como un medio de protección significativo, según los CDC.

Los investigadores probaron 14 tipos de máscaras. Esto es lo que aprendieron

No use bufandas ni pasamontañas de punto como medida de protección, dice el CDC. No use un protector facial sin máscara, aconseja la agencia, ya que no protegerá contra las pequeñas gotas en el aire que pueden flotar debajo y dentro del protector. Y olvídate de pañuelos y polainas para el cuello.

Un estudio de 2020 de la Universidad de Duke analizó 14 cubiertas faciales comúnmente disponibles. Como era de esperar, el N95 ajustado fue considerado el más eficaz, seguido de las mascarillas quirúrgicas de tres capas. Pero el estudio encontró que los pañuelos doblados, las máscaras tejidas y las polainas para el cuello no ofrecían mucha protección.

De hecho, las máscaras de polainas, también conocidas como vellones para el cuello, aumentaron la transmisión de gotitas respiratorias.

Keri Enríquez y Eliza Mackintosh de CNN contribuyeron a esta historia.