¿No puede encontrar una máscara de respiración? No estás solo

Nov 30, 2023

En los últimos dos años, la orientación de la máscara ha sido fluida. Desde no usar máscaras hasta máscaras de tela y ahora respiradores, muchas personas han tenido problemas para mantenerse al día con lo que recomienda el gobierno federal para la máxima protección contra el COVID-19.

Cuando la variante Omicron llegó a Nueva Escocia en diciembre y aumentaron los casos, la gente comenzó a buscar máscaras de respiración como la N95, KN95 o FFP2. Pero la escasez ha hecho que sea difícil para muchos rastrear estas máscaras altamente efectivas.

El farmacéutico Jamie Flynn, propietario de Medicine Shoppe en Lacewood Drive en Halifax, dijo que no tiene existencias de máscaras de respiración y que el suministro ha sido inconsistente.

"Diría que hace unas semanas estaba bien", dijo Flynn. "Pero más recientemente, en la última semana o dos, todos los lugares en los que he estado buscando, mis mayoristas normales se han quedado sin existencias".

Flynn dijo que todos los días muchos clientes vienen a buscar las máscaras, diciendo que han sido rechazadas en varias farmacias.

"Obviamente me gustaría tener tantas [máscaras] como pueda... para que cuando alguien esté buscando alguna, pueda dársela", dijo Flynn. "Pero desafortunadamente, no es el caso en este momento".

En medio de la escasez, también está la cuestión de la calidad. Algunas máscaras comercializadas como respiradores no cumplen con los estándares o son imitaciones. Flynn dijo que las farmacias independientes como la suya están solas cuando se trata de encontrar proveedores de buena calidad que tengan máscaras en existencia.

Un fabricante de dispositivos médicos en la provincia está tratando de ayudar. En 2020, Halifax Biomedical, con sede en Mabou, se asoció con fabricantes en Asia para traer máscaras de respiración para los trabajadores de primera línea.

Los respiradores tienen clasificación FFP2, que es un equivalente reconocido por Health Canada al estándar N95. El laboratorio biomédico de Halifax analiza cada lote que ingresa para asegurarse de que cumple con los estándares de filtración.

Al principio, la empresa no los vendía a los consumidores, ya que la orientación del gobierno en ese momento recomendaba máscaras de tela. Entonces golpeó Omicron.

"Fue entonces cuando decidimos tratar de obtener los suministros que teníamos... y sacarlos al medio ambiente", dijo el director ejecutivo Chad Munro.

Dos días antes de Navidad, Munro y sus hijas empezaron a tocar puertas.

"Tomamos físicamente nuestro inventario, lo pusimos en un camión y nos dirigimos a las farmacias", dijo. "Y yo entraba y decía: '¿Tienes algún N95?' Y la mayoría de ellos no conocían ningún lugar en su ciudad donde pudieran encontrar algo".

Desde entonces, 13 farmacias se han registrado y Halifax Biomedical está buscando más minoristas. Las conversaciones están en curso con algunas cadenas de farmacias nacionales.

Munro dijo que su compañía tiene la capacidad de traer un millón de máscaras por día.

"Somos una empresa pequeña y hemos traído todo el inventario que hemos podido", dijo. "Pero necesitamos grandes acuerdos de suministro con grandes minoristas para lograr un suministro constante".

Las personas también pueden pedir mascarillas directamente a la empresa, donde una caja de 20 cuesta $25 más gastos de envío.

Muchos grupos de alto riesgo, como las personas mayores, las personas sin hogar y las personas discapacitadas, tienen aún más barreras para acceder a las máscaras de respiración.

Victoria Levack, vocera de Disability Rights Coalition of Nova Scotia, dijo que el dinero y la movilidad son grandes problemas.

"Todos merecen estar protegidos", dijo Levack. "La protección y el cuidado de la salud no es solo para los ricos y la clase media".

Ella dijo que $25 por un paquete de máscaras está fuera del alcance de muchas personas que viven con una pensión o una discapacidad a largo plazo.

"Ese es un precio elevado, muchas personas con discapacidades viven mes a mes", dijo. “Estas son vidas de personas en riesgo”.

Levack señaló la atención médica universal de Canadá y dijo que el gobierno debería subsidiar máscaras de respiración para grupos vulnerables.

"Obtenga a las personas lo que necesitan para protegerse", dijo.

Munro estuvo de acuerdo y dijo que Halifax Biomedical está abierta a una asociación con el gobierno provincial.

"Tal vez considerarán el suministro a grupos de alto riesgo", dijo Munro.

Reportero

Nicola Seguin es periodista de televisión, radio y en línea de CBC Nova Scotia, con sede en Halifax. A menudo cubre temas relacionados con la vivienda y la falta de vivienda. Si tiene una idea para una historia, envíele un correo electrónico a [email protected] o búsquela en twitter @nicseg95.