A pedido de la FTC, el Tribunal de Distrito de Florida prohíbe permanentemente el engaño de COVID

May 27, 2023

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El Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Medio de Florida, División de Ocala, emitió una orden prohibiendo permanentemente al acusado Frank Romero ofrecer en venta o vender bienes o servicios de protección, luego de conceder la moción de juicio sumario de la FTC.

La orden también incluye dos juicios monetarios contra Romero, quien ha hecho negocios bajo los nombres Trend Deploy y Uvenux. El primer fallo es por $989,483.69, que serán devueltos a los consumidores perjudicados por las violaciones de Romero de la Ley FTC y la Regla de Pedidos por Correo de la Comisión. El tribunal también emitió un segundo juicio de sanción civil de $2,562.21 por las violaciones de Romero de la Ley de la FTC con respecto a la Ley de Protección al Consumidor COVID-19.

En una denuncia presentada en junio de 2021, la FTC alegó que Romero se aprovechó del miedo de los consumidores al COVID-19 al anunciar la disponibilidad y entrega rápida de PPE, incluidas las mascarillas N95, a pesar de que no tenía base para hacer esas promesas.

La queja indicó que Romero no entregó el PPE a tiempo (si es que lo hizo), no notificó a los consumidores sobre los envíos retrasados, no ofreció las cancelaciones y los reembolsos requeridos por la Regla de pedidos por correo de la Comisión y no cumplió con las solicitudes de reembolso. Cuando Romero finalmente entregó los productos, a menudo envió suministros de calidad inferior a lo que pedían los consumidores. Con base en esta conducta, la denuncia alegó que la conducta engañosa e injusta de Romero violó la Regla de pedido por correo, la Ley de la FTC y la Ley de la FTC con respecto a la Ley de Protección al Consumidor COVID-19.

El tribunal determinó que Romero violó la Regla de pedido por correo, la Ley de la FTC y la Ley de la FTC con respecto a la Ley de protección al consumidor COVID-19. Al emitir la orden de medida cautelar permanente, el tribunal escribió que Romero "no tenía base razonable para esperar que pudiera enviar la mercancía solicitada al comprador dentro de los plazos que... declaró en sus solicitudes", "fall[ó] para enviar bienes dentro del plazo requerido por [la regla de pedidos por correo]", "no[ed] permitir a los consumidores dar su consentimiento para un retraso en el envío o cancelar sus pedidos y recibir un reembolso rápido", y "no[ed] para proporcionar a los consumidores un reembolso rápido" cuando lo soliciten.

El tribunal también determinó que Romero violó la Ley de la FTC porque carecía de una base razonable para sus afirmaciones sobre: ​​1) cuándo se enviarían sus mascarillas, 2) si sus mascarillas estaban certificadas por el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional o la Administración de Alimentos y Medicamentos. , y 3) las eficiencias de filtración que poseen sus mascarillas. En particular, el tribunal determinó que Romero carecía de una base razonable para afirmar que las mascarillas que vendió eran mascarillas N95 adecuadas.

El fallo final y la orden de interdicto permanente fueron emitidos por el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Medio de Florida, División de Ocala, el 15 de mayo de 2023. Los miembros del personal en este caso son Christopher Erickson y Michael Mora en la Oficina de Protección al Consumidor de la FTC. .

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