El humo de los incendios forestales está aquí para el verano

Jun 03, 2023

Casi 100 incendios forestales se han desatado en Alberta desde principios de marzo, quemando más de dos millones de acres hasta el momento.

Un resultado desafortunado de que el verano haya llegado antes de lo esperado este año son los incendios forestales.

Además de los muchos incendios que ya están ardiendo en los EE. UU., casi 100 incendios forestales se han desatado en Alberta desde principios de marzo, quemando más de dos millones de acres hasta el momento.

Dependiendo de los patrones climáticos, se puede esperar que los cielos brumosos vistos recientemente sobre Vashon se repitan periódicamente hasta que se extingan los incendios forestales de Alberta. Los expertos predicen que esos incendios forestales pueden prolongarse durante el verano.

El humo de los incendios forestales contiene una mezcla compleja de gases, contaminantes atmosféricos peligrosos y partículas finas que pueden causar efectos graves en la salud cuando se inhalan. La materia particulada más pequeña (conocida como PM 2.5) puede incluso ingresar al torrente sanguíneo. Las personas con mayor riesgo de sufrir efectos negativos para la salud por respirar el humo de los incendios forestales incluyen aquellas con enfermedades cardiovasculares o respiratorias, adultos mayores, niños menores de 18 años, mujeres embarazadas y trabajadores al aire libre.

La exposición a partículas más grandes que también se encuentran en el humo de los incendios forestales puede irritar los ojos, la nariz y la boca. Consulte el artículo de la EPA sobre el humo de los incendios forestales para obtener más información aquí.

Lo que puedes hacer:

Ventilación de edificios: una gran victoria de la respuesta a la pandemia

En un importante avance de salud pública, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. publicaron recientemente una guía actualizada para ventilar edificios a fin de reducir los riesgos de transmisión de virus en el aire en interiores.

La guía incluye el objetivo de completar cinco cambios de aire completos por hora (en comparación con la mayoría de los hogares, que cambian solo la mitad del aire de una habitación por hora) y actualizar los sistemas de ventilación para usar filtros de aire clasificados como MERV-13.

Las recomendaciones también incluyen mantener los ventiladores encendidos en lugar de Auto, mantener las ventanas abiertas cuando sea posible, instalar sistemas de purificación de aire ultravioleta (UV) y monitorear el dióxido de carbono (porque la densidad de los niveles de CO2 se usa como indicador de la densidad de patógenos en el aire).

La Sociedad Estadounidense de Ingenieros de Calefacción, Refrigeración y Aire Acondicionado (ASHRAE) impulsó las recomendaciones de los CDC al publicar sus propios nuevos estándares propuestos para la ventilación de edificios. Se espera que esas recomendaciones se finalicen en julio. Estas nuevas pautas fueron el resultado directo del conocimiento sobre los virus en el aire adquiridos a partir de la pandemia de COVID-19.

Por primera vez, estas autoridades están estableciendo metas específicas y medibles para la calidad del aire interior que ayudarán de muchas maneras. Con la ventilación y la purificación del aire de los edificios enormemente mejoradas, las escuelas y las empresas podrán usar mediciones de la calidad del aire para decidir cuándo es seguro permanecer abierto a pesar de un brote de enfermedad.

La publicación de mediciones más seguras de la calidad del aire en los edificios puede tranquilizar a las personas que utilizan un edificio. Alcanzar los nuevos objetivos también significará más alivio para las personas que sufren de alergias y asma. Los niveles más altos de oxígeno gracias a una buena ventilación mejorarán el rendimiento cognitivo de las personas que trabajan o estudian en edificios que siguen los nuevos estándares.

Consejo de preparación: Practique las rutas de evacuación de incendios forestales

En consejos de preparación anteriores, describimos cómo armar un equipo de suministros de emergencia y colocarlo en un lugar seguro. Hemos descrito los documentos, medicamentos e identificación personal importantes que se deben incluir. Estos son buenos pasos preliminares a seguir al planificar la evacuación en caso de incendio forestal.

Nivel de riesgo básico de COVID

La herramienta de nivel de riesgo de VashonBePrepared se basa principalmente en las tasas de hospitalización por COVID. También se evalúan algunos otros factores, incluidos los niveles del virus COVID en las aguas residuales en nuestra región.

En el nivel de riesgo básico, se recomienda usar una mascarilla N95 en espacios públicos si está expuesto a la COVID o si está en riesgo por motivos de salud u otros, o si vive o pasa tiempo con alguien de alto riesgo.

Mantenga las vacunas al día, incluidos los refuerzos. Mantenga una buena ventilación en el hogar y en el trabajo, y evite a aquellos con sospecha o confirmación de COVID.

Si se expone a COVID, use una máscara en público y evite el contacto con personas de alto riesgo durante 10 días.

Siempre haga una prueba en casa si tiene síntomas. Si da positivo, aíslese durante al menos cinco días y hasta que dé negativo. Si está inmunocomprometido, discuta las acciones de prevención adicionales con su proveedor de atención médica.