Osterholm: la variante COVID más nueva podría aumentar las hospitalizaciones aquí

Oct 03, 2023

XBB1.5 es la subvariante de omicron COVID-19 más nueva y ahora se está extendiendo por los Estados Unidos. La Organización Mundial de la Salud lo llama "el más transmisible hasta ahora".

Si bien no ha llegado a Minnesota en cantidades significativas, su propagación está renovando las preocupaciones de otra ola de casos y hospitalizaciones de COVID.

"Mucha gente cree que hemos terminado con este virus, pero el virus no ha terminado con nosotros", dijo el martes Michael Osterholm, director del Centro de Investigación y Políticas de Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Minnesota, a la presentadora de MPR News, Cathy Wurzer. "Creo que ese es el desafío que nadie quiere escuchar, pero es la realidad".

Esta transcripción ha sido editada para mayor claridad. Use el reproductor de audio de arriba para escuchar la conversación que aparece en la transmisión.

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Si no hemos aprendido nada sobre este virus en el transcurso de los últimos tres años, espere lo inesperado. Permítanme llevarnos de regreso a un período en 2020-21, justo en ese período de tiempo de diciembre a enero. Vimos surgir la variante alfa en Europa y pensamos: "Oh, no, esto va a causar estragos en los Estados Unidos".

Bueno, de hecho, durante los siguientes meses causó estragos en lugares como Minnesota y Michigan, y casi no tocó la mayor parte de los Estados Unidos. ¿Por qué? no lo sabemos

Así que ahora tiene XBB1.5, la nueva variante que acaba de mencionar, que es muy infecciosa. Seguramente está teniendo un impacto sustancial en los casos, enfermedades graves, hospitalizaciones y muertes en la parte noreste de los Estados Unidos.

Pero hasta ahora aquí en Minnesota, hemos visto muy poco todavía. ¿Significa eso que no vendrá? No sé. Si llega aquí, y vemos aparecer esta variante, creo que podríamos ver un aumento sustancial en el número de hospitalizados en este momento.

Tenemos un promedio de 560 personas por semana en el hospital con COVID. Estamos promediando unas 180 muertes al mes. Esos números podrían cambiar sustancialmente si aparece XBB1.5.

Bueno, en este momento primero tenemos que dar un paso atrás y preguntarnos qué está pasando a nivel mundial, no solo en China.

En este momento, si observa la tasa real de muertes en todo el mundo, los países escandinavos están registrando la más alta del mundo, y esto aún no es XBB1.5. ¿Por qué está pasando eso? No estamos seguros.

Si miras a Japón, la semana pasada han tenido la altura de sus números de casos en toda la pandemia. E, irónicamente, esto es causado por otra variante BA5 para la cual tuvieron un aumento previo en agosto y septiembre. ¿Por qué un segundo de tal magnitud? no lo sabemos

Hong Kong en este momento, seguramente parte de China, pero como un área independiente, es probable que esta semana tenga la tasa más alta de muertes registrada en cualquier área del mundo durante toda la pandemia hasta la fecha.

Y podría repasar la lista de lavandería de lo que está sucediendo en América del Sur, lo que está sucediendo en partes de Europa y, por supuesto, lo que está sucediendo aquí en los Estados Unidos. Y creo que realmente dio en el clavo al decir que mucha gente cree que hemos terminado con este virus, pero el virus no ha terminado con nosotros. Y creo que ese es el desafío que nadie quiere escuchar, pero es la realidad.

Bueno, no confundamos declaraciones de política con hechos científicos. Sabes, tuve la situación muy incómoda hace unos meses, de estar en una historia del New York Times: la oración inmediatamente debajo del presidente que dice: 'La pandemia ha terminado', [era] yo diciendo: 'No, no lo es. '

Y a lo que se refería el presidente era más desde el punto de vista de la vida en movimiento, estábamos fuera de casa, estábamos regresando a nuestras comunidades. Pero hubo un detalle menor de que todavía tenemos muchos casos. Hoy, estamos viendo alrededor de 470 muertes por día con COVID. Y para comparar eso, la causa número uno de muerte por cáncer es el cáncer de pulmón, y eso es alrededor de 350 muertes por día.

Así que esto sigue siendo un problema de salud pública muy importante. Y puedes declarar lo que quieras porque quieres seguir adelante. Pero no confunda el hecho de que al virus no le importa cuáles son sus declaraciones de política.

Bueno, ya estamos realmente en una posición desafiante incluso antes de que puedan levantar la emergencia de salud pública. No hay apoyo financiero para que el Congreso tome estos medicamentos, vacunas e incluso dispositivos de protección respiratoria, como los respiradores N95, y los lleve a la comunidad. Este es un verdadero desafío.

Ya sea que retiren la declaración de emergencia o no, creo que debemos esperar como país que en los próximos meses, estaremos solos a nivel estatal y local para enfrentar realmente este problema con mucho menos apoyo del gobierno federal.

Esto es una preocupación real para mí, porque sigo pensando que la importancia de los medicamentos antivirales que seguramente pueden reducir el riesgo de que las personas se enfermen gravemente, sean hospitalizadas y mueran es realmente un desafío en este momento.

Sabemos de varias compañías que están trabajando en medicamentos antivirales que podrían ser altamente efectivos, incluso más que Paxlovid, que ahora los han puesto en el estante diciendo: 'Bueno, no hay mercado allí para nosotros. El gobierno federal ha terminado de comprar. Así que ya sabes, no vamos a investigar más sobre ellos.

Se está trabajando mucho y se enterarán de una serie de artículos que se publicarán mañana en el New England Journal of Medicine, en los que al menos varios grupos analizaron la eficacia de la nueva vacuna bivalente en términos de su producción de respuesta inmune en comparación con la vacuna original. Y su conclusión fue que no era diferente. No fue como una gran ventaja.

Creo que es un poco prematuro todavía, ya que tenemos datos de varios otros lugares que no se publicarán mañana, que en realidad respaldan que las vacunas bivalentes funcionan muy bien y reducen las enfermedades graves, las hospitalizaciones y las muertes entre las personas mayores. que es donde estamos viendo la mayor parte de las enfermedades graves.

Así que no quiero que el público se confunda mañana. Sí, hay trabajo en marcha. En este momento, puedo decirle sin ninguna duda que recibir esas vacunas, especialmente para las personas mayores que pueden tener problemas de salud subyacentes, es lo mejor y lo más importante que puede hacer para protegerse a usted o a sus seres queridos.

Realmente todos estamos perdidos para entender cómo podemos mejorar un mensaje y luego hacer que ese mensaje resulte en un cambio de comportamiento. Es decir, 'voy a buscar mi vacuna'.

Y desearía tener una respuesta fácil y mágica. No. Nadie hace. Perdimos 180 personas el mes pasado aquí en Minnesota debido a COVID. Tiene al menos una probabilidad tres veces mayor de sobrevivir al COVID como una persona mayor si ha sido vacunado en comparación con alguien que no lo ha sido.

Entonces, creo que el desafío que tenemos en este momento es: ¿Cómo ayudamos a traducir estos datos, esta información que tenemos que muestra qué tan bien funciona, a las personas en el corto plazo? Me temo que esto se ha convertido en un tema tan politizado que no vamos a ver eso y lo que veremos, por supuesto, es que estas cifras de muertes se mantengan elevadas cuando seguramente podrían bajar.

Básicamente, vacúnese con tantas dosis como sea elegible, incluida la dosis bivalente en este momento.

En segundo lugar, si se enferma de COVID, comuníquese rápidamente con el sistema de atención médica para que, si es elegible para Paxlovid o cualquiera de los otros medicamentos antivirales, los obtenga.

Y, por supuesto, use su respirador N95 en lugares públicos. Si voy al supermercado, voy a cualquier farmacia o algo así, si voy a la universidad, uso mi N95 y me siento muy protegido. Una máscara de tela regular no lo protegerá. Tienes que usar ese N95. Tome su propia salud bajo su propio control. Y si haces esas tres cosas, eso te ayudará mucho.

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