Los países europeos exigen médicos

Jun 13, 2023

Enfrentando nuevas variantes más transmisibles del coronavirus y un pico invernal de infecciones, varios países europeos están comenzando a hacer obligatorias las máscaras faciales de grado médico con la esperanza de que puedan frenar la propagación de la enfermedad.

El gobierno francés ahora ha ordenado que los ciudadanos usen máscaras quirúrgicas FFP1 de un solo uso, respiradores de máscara con filtro FFP2 más protectores o máscaras de tela que cumplan con las mismas especificaciones de "Categoría 1" (que bloquean más del 90 % de las partículas) en todos los lugares públicos. En términos sencillos, las máscaras caseras ya no serán suficientes.

Sigue a una decisión del gobierno alemán el martes que requiere que todas las personas usen máscaras FFP1 o FFP2 en el transporte público, en los lugares de trabajo y en las tiendas. La medida se produjo después de que el estado alemán de Baviera introdujera una medida aún más estricta: hacer cumplir los respiradores N95 de grado quirúrgico, que filtran el 95% de las partículas del aire, en las tiendas y en el transporte público.

Austria introducirá su propio mandato FFP2 en el transporte público y en las tiendas a partir del 25 de enero.

La canciller alemana, Angela Merkel, citó la propagación de nuevas variantes del coronavirus, que se detectaron por primera vez en el Reino Unido, Sudáfrica y Brasil, como el motivo de requisitos más estrictos. "Insto a la gente a que se tome esto en serio. De lo contrario, es difícil evitar una tercera ola", dijo Merkel a los periodistas en Berlín el jueves, y agregó que una cumbre en video de los líderes de la Unión Europea se centrará directamente en las formas de contrarrestar la propagación de variantes en el continente.

Durante la cumbre del jueves, los líderes de la UE sopesaron restricciones fronterizas más estrictas para limitar los viajes no esenciales y acordaron un marco común para las pruebas rápidas, pero no se discutió el uso de máscaras.

El Centro Europeo para el Control y la Prevención de Enfermedades (ECDC) advirtió el jueves que las nuevas variantes del coronavirus podrían causar más hospitalizaciones y muertes en toda Europa, instando a los países a comenzar a tomar medidas adicionales, desde el distanciamiento físico hasta la cuarentena y el rastreo de contactos, de inmediato. El ECDC actualmente recomienda máscaras faciales en situaciones interiores y exteriores cuando no se puede garantizar el distanciamiento físico, pero no especifica qué tipo de cubierta facial se debe usar.

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Mientras tanto, en Gran Bretaña, donde una mutación de coronavirus altamente contagiosa está provocando una tercera ola mortal del virus, las máscaras de grado médico no han sido obligatorias en público. En cambio, se requieren cubiertas faciales en el transporte público, en las tiendas y en otros entornos interiores donde el distanciamiento social puede ser difícil.

En la guía Covid del gobierno del Reino Unido, las bufandas y los pañuelos se consideran cubiertas faciales apropiadas, a pesar de la evidencia de que no bloquean de manera efectiva las gotas respiratorias emitidas por el usuario.

Frente a variantes más transmisibles, algunos científicos dicen que el enfoque debe ser limitar la cantidad de exposición al aerosol viral tanto como sea posible, y estudios recientes sugieren que la mejor manera de hacerlo es a través de máscaras de grado médico, además de otras medidas de salud pública. medidas.

A diferencia de las mascarillas quirúrgicas y de tela, que protegen a otras personas de las gotitas respiratorias más grandes emitidas al hablar, toser o estornudar (en otras palabras, el aire que sale), las mascarillas FFP protegen al usuario al filtrar tanto el aire que sale como el que entra. También pueden proporcionar cierto nivel de protección contra gotas más pequeñas o aerosoles. Cuando se colocan correctamente, las máscaras FFP2 pueden filtrar al menos el 94 % de las partículas.

Y mientras que el tejido ajustado de las mascarillas quirúrgicas ofrece un alto nivel de protección contra el flujo de agua (razón por la cual los profesionales médicos las utilizan cuando están cerca de los pacientes), las mascarillas de tela son más impredecibles. Su eficacia depende de la cantidad de capas de tela y del tipo de tela utilizada; la mayoría no tiene ningún tipo de clasificación de seguridad.

Las orientaciones sobre las mascarillas de tela, emitidas durante la primera ola de la pandemia, cuando se sabía menos sobre cómo la COVID-19 podía propagarse a través de aerosoles y los suministros de mascarillas de grado médico eran precarios, ahora se están reevaluando.

Las nuevas recomendaciones en Europa se producen después de que aumentaran los suministros de máscaras médicas, luego de los temores iniciales de que no habría suficientes para los trabajadores de primera línea. Pero todavía hay dudas sobre las interrupciones de la cadena de suministro.

Las máscaras de tela todavía se consideran mejores que no usar ninguna máscara, pero el consejo asesor de salud de Francia argumentó el lunes que es posible que no ofrezcan suficiente protección contra las nuevas variantes.

“No estamos cuestionando las máscaras que se han usado hasta ahora… pero como no tenemos nuevas armas contra las nuevas cepas, lo único que podemos hacer es mejorar las armas que ya tenemos”, dijo Daniel Camus, miembro de la consejo, dijo a la emisora ​​pública de Francia.

Existe cierta evidencia científica de que las máscaras de grado médico ofrecen más protección y pueden ayudar a prevenir la propagación del virus.

Un estudio publicado en la revista médica Lancet en junio que comparó las tasas de transmisión en 16 países encontró que las máscaras N95 y otras máscaras tipo respirador podrían brindar una mayor protección contra la transmisión viral que las máscaras quirúrgicas o de algodón de varias capas.

Y otro estudio publicado en agosto por la Universidad de Duke, que comparó la eficacia de 14 cubiertas faciales comúnmente disponibles, encontró que la más efectiva era la N95 ajustada, seguida de las máscaras quirúrgicas de tres capas. Los forros polares para el cuello, los pañuelos doblados y las máscaras tejidas no ofrecían mucha protección, y en el caso de los forros polares para el cuello, también llamados cubrebocas, en realidad aumentaban la transmisión de gotitas respiratorias.

Aún así, la guía actual de la Organización Mundial de la Salud (OMS) establece que las máscaras médicas o quirúrgicas solo deben ser usadas por trabajadores de la salud, personas con síntomas de Covid-19, quienes entren en contacto con ellos, cualquier persona mayor de 60 años, así como personas con condiciones médicas subyacentes.

La OMS recomienda que la población en general utilice mascarillas de tela, idealmente con tres capas.

Pero para los políticos europeos que se esfuerzan por evitar que se dispare una nueva oleada de casos de coronavirus, el cálculo es simple: si las máscaras de grado médico ayudan a bloquear la propagación del virus, deberían aplicarse.

“También queremos hacer que la vida cotidiana sea más segura”, dijo la semana pasada el primer ministro bávaro, Markus Söder, al anunciar la nueva regla de las mascarillas.

James Frater, Pierre Bairan, Claudia Otto e Inke Kappeler de CNN contribuyeron a este informe.