La compañía BC está lista para comenzar la primera línea de producción canadiense de vasos

Jul 31, 2023

Un fabricante de Coquitlam, BC, que cambió la producción de camas para mascotas a equipos de protección personal ahora está listo para comenzar a implementar máscaras de respiración después de ganar una subvención federal de $ 1 millón.

Novo Textiles se asoció con una empresa en Windsor, Ontario, para desarrollar la primera máquina automatizada fabricada en Canadá para producir máscaras de respiración moldeadas en forma de copa, también conocidas como máscaras N95 o N99, que se utilizan en hospitales.

Los respiradores N95 y N99 se llaman así porque están diseñados para filtrar al menos el 95 % y el 99 % de las partículas en el aire, respectivamente, incluidos los patógenos.

Se requieren máscaras de respiración o protección de nivel superior en hospitales y procedimientos médicos para prevenir la propagación del coronavirus y otras infecciones, pero siguen siendo escasos en Canadá.

“Ahí es donde ha estado y sigue estando la mayor escasez mundial en términos de PPE”, dijo el propietario de Novo Textiles, Jason Zanatta.

El logro de la compañía se anunció el jueves en un comunicado de Next Generation Manufacturing Canada (NGen), una organización sin fines de lucro dirigida por la industria que ha otorgado más de $27 millones en dinero del gobierno federal a fabricantes e innovadores bajo un "Desafío de suministro estratégico" para desarrollar suministros críticos competitivos en costos durante la pandemia.

Zanatta dijo que su compañía invirtió $2 millones y se asoció con Harbor Technologies, con sede en Windsor, para desarrollar la tecnología de respiradores y ganar una subvención federal de $1 millón como parte del desafío.

Harbour ayudó a fabricar la máquina de máscaras, basada en el prototipo de Novo, pero toda la producción se realiza en Columbia Británica.

Otras dos empresas con sede en Columbia Británica, Inno Foods, un productor y distribuidor de dulces en Port Coquitlam, Vitacore en Burnaby y Eternity Medical Equipment en Surrey, también están produciendo máscaras N95 plegadas. Pero Novo es el primero en Canadá en diseñar una forma de automatizar el proceso y hacer una versión moldeada en copa, según el comunicado de NGen.

Zanatta dijo que se necesitaron 11 meses de trabajo para crear la maquinaria y el diseño de la máscara protectora.

"Estoy muy orgulloso de mi equipo y mi personal y de todos los que se unieron y trabajaron las horas que trabajamos para llegar a este punto", dijo.

Novo Textiles realizó previamente un cambio significativo en la producción la primavera pasada, pasando de camas para mascotas a máscaras quirúrgicas.

Los expertos de la industria dicen que Novo Textiles ha creado un estándar canadiense para máscaras N95 moldeadas.

"El hecho de que crearon un nuevo estándar que establece un punto de referencia para los fabricantes canadienses es increíble", dijo Marcus Ewert-Johns, presidente de BC Alliance for Manufacturing.

Las mascarillas se encuentran ahora en las etapas finales de las pruebas de productos con las autoridades sanitarias federales y provinciales.

Novo Textiles tiene como objetivo producir hasta cinco millones de máscaras de respiración al año, junto con 15 millones de máscaras quirúrgicas regulares, cuando esté en plena producción, dijo Zanatta.

Las máscaras se suministrarán a los hospitales por ahora, pero Zanatta espera llegar al punto en que pueda venderlas al público.

Dijo que es un paso hacia la creación de la infraestructura nacional necesaria para producir equipos de protección fabricados en Canadá, para que crisis como la pandemia no dejen al país dependiendo de los suministros del extranjero.

"Francamente, no tenerlo es un gran riesgo para los canadienses", dijo Zanatta.