Algunos fabricantes de máscaras en Singapur reducen la producción a medida que disminuyen las restricciones

Aug 18, 2023

Singapur

Algunos fabricantes que comenzaron a fabricar máscaras al comienzo de la pandemia de COVID-19 previeron que la demanda caería después de que se levantaran las restricciones de máscaras para exteriores e hicieron planes para reducir la producción.

Personas con máscaras en el centro comercial NEX en Serangoon el 29 de agosto de 2022. Singapur anunció anteriormente que usar una máscara será opcional a partir del 29 de agosto, excepto en el transporte público y en los centros de atención médica. (Foto: CNA/Gaya Chandramohan)

SINGAPUR: A medida que Singapur alivia las restricciones de máscaras, los fabricantes de máscaras están reduciendo la producción o cambiando a clientes corporativos.

Solía ​​haber fabricantes en Singapur que producían máscaras quirúrgicas, pero esto se detuvo hace más de 10 años. Muchos de los fabricantes con los que habló CNA comenzaron a fabricarlos debido a la escasez mundial de mascarillas al comienzo de la pandemia de COVID-19.

Desde el lunes, Singapur levantó las restricciones sobre el uso de máscaras en interiores, excepto en el transporte público y en entornos de atención médica. El requisito de usar máscaras al aire libre se levantó el 29 de marzo.

La compañía de tecnología Razer le dijo a CNA que reducirá la producción de máscaras faciales luego de la relajación de las restricciones de máscaras.

Razer dijo que comenzó a fabricar máscaras durante el pico de la pandemia de COVID-19 debido a la escasez mundial y "convirtió las líneas de fabricación de productos existentes para fabricar y donar máscaras faciales para un alivio inmediato". La empresa también puso en marcha la primera línea de producción y envasado de mascarillas totalmente automatizada de Singapur.

Algunas empresas ya habían reducido la producción cuando se levantaron los requisitos de máscaras al aire libre a principios de este año.

El director de AVS Technologies, Kelvin Mun, le dijo a CNA que la compañía ya detuvo la producción de máscaras faciales a principios de este año y cerró por completo su línea de fabricación de máscaras en junio.

Todo se alineó, dijo, y agregó que las materias primas de la compañía para la fabricación de máscaras se agotaron aproximadamente al mismo tiempo que debía renovar su licencia de fabricación de máscaras con la Autoridad de Ciencias de la Salud.

La empresa, que vende equipos de impresión, instaló su línea de fabricación de máscaras en marzo de 2020 al comienzo de la pandemia de COVID-19 porque no podía comprar suficientes máscaras para su propio uso.

“Vimos que había escasez y todos estaban en pánico y necesitaban las máscaras. Pensamos que podíamos llenar el vacío para ayudar a suplir la escasez”, dijo Mun.

"Era algo totalmente diferente (de nuestro negocio original). Fue difícil para nosotros porque tuvimos que aprender la nueva jerga del lado médico, todos los requisitos y trámites a los que no estábamos acostumbrados".

AVS Technologies dijo que vendió sus máscaras en línea y en tiendas de suministros militares, vendiendo más de S $ 100,000 en máscaras por mes en el pico de su producción.

La compañía ha logrado vender la mayor parte de sus acciones, quedando solo unas pocas cajas de máscaras para niños. Planea donar las máscaras o compartir las máscaras con el personal que tiene hijos.

El director gerente de 3P Medical Device, Joseph Ong, también dijo que su compañía había reducido la producción en un 40 por ciento en los últimos seis meses. La compañía comenzó a producir máscaras en el primer trimestre de 2020, además de los otros negocios de Ong.

La empresa solía producir alrededor de 300.000 a 400.000 máscaras por mes y ahora produce alrededor de 200.000. Actualmente no tiene planes de reducir aún más las operaciones, ya que el 40 por ciento de su base de clientes todavía está compuesta por clientes corporativos.

También vende sus máscaras en tiendas de medicina tradicional china, farmacias de hospitales, tiendas familiares y revendedores en línea como Shopee y Lazada.

"Probablemente (porque estábamos) anticipando que cuando ya no se necesiten máscaras al aire libre, llegaría un día en que el Gobierno podría anunciar que ya no se necesitan máscaras en el interior", dijo a CNA.

"Pero en general, después de dos años y medio, el público tiene dos lados o preferencias. De un lado, prefieren no usar. Del otro lado, seguirán usando", dijo, y agregó que muchos la gente todavía no se siente cómoda andando sin mascarilla.

Singapore Technologies Engineering, o ST Engineering, comenzó la producción nacional de mascarillas quirúrgicas de grado médico a mediados de febrero de 2020, y las mascarillas se utilizaron en los hospitales de Singapur en la primera línea contra el COVID-19.

En ese momento, Singapur tuvo que reiniciar sus capacidades de producción nacional cuando uno de sus proveedores extranjeros no pudo cumplir con sus obligaciones contractuales recientemente para producir máscaras quirúrgicas, dijo el entonces ministro de Comercio e Industria, Chan Chun Sing.

"Nuestro negocio de mascarillas quirúrgicas de grado médico se estableció con un objetivo claro, que es ayudar a Singapur a establecer capacidades locales de fabricación de mascarillas y fortalecer la resiliencia de la cadena de suministro de mascarillas", dijo ST Engineering.

En respuesta a las consultas sobre si la compañía reduciría la producción de máscaras, ST Engineering dijo: "Nuestro enfoque siempre ha sido crear un suministro sostenible de máscaras quirúrgicas de grado médico y máscaras N95 para nuestros trabajadores de atención médica y de primera línea, así como para los trabajadores locales". comunidades necesitadas, y seguirá siéndolo en el futuro.

"Tenemos una utilización de la capacidad resistente y modelos comerciales que abordan bien los cambios en los patrones de demanda".

Mientras tanto, Vital Shield le dijo a CNA que planea mantener la producción de máscaras o incluso aumentar la producción si asegura más clientes corporativos.

La empresa comenzó a fabricar mascarillas al comienzo de la pandemia de COVID-19, junto a otra empresa de limpieza dirigida por el equipo.

Inicialmente, el fabricante vio caer la demanda de máscaras en aproximadamente un 10 por ciento cuando se relajaron por primera vez las restricciones al aire libre. Pero la demanda se recuperó gradualmente a medida que Singapur vio olas de infección de diferentes variantes de COVID-19 y viruela del mono, dijo su gerente de ventas y marketing, Mellissa Hau.

La empresa vende sus mascarillas en su sitio web, así como en Shopee y Lazada. Pero dado que los pedidos corporativos representan alrededor del 65 por ciento de su demanda, el equipo planea continuar con su nivel actual de producción. Muchos de sus clientes corporativos provienen de industrias que aún requieren que los empleados usen máscaras, como en F&B o hotelería, dijo la Sra. Hau.

"Sentimos que las máscaras eran muy caras y que su calidad no estaba allí. Así que decidimos hacer las nuestras", agregó.

"El primer año, el negocio fue bueno porque ese fue el comienzo, y la gente estaba tratando de encontrar máscaras asequibles y de calidad. Después de aproximadamente un año y medio, llegó más competencia, especialmente del extranjero, donde el costo era muy bajo. … así que nos afectó un poco”.

Este año, varios jugadores decidieron cerrar sus operaciones y concentrarse en sus otros negocios, dijo la Sra. Hau.

"Así que el pastel es más grande. Nuestra parte del pastel aumenta porque algunos de los jugadores se han retirado de esta industria".

FairPrice Group, que administra los supermercados NTUC FairPrice, los puntos de venta Cheers y las farmacias Unity, dijo que actualmente era demasiado pronto para comentar sobre las ventas de máscaras, ya que las restricciones suavizadas se anunciaron recientemente.

"Continuaremos monitoreando la demanda de los consumidores y ajustando nuestra oferta en consecuencia".

La cadena de farmacias Watsons dijo que ya había "rehecho" su pronóstico de existencias de mascarillas desde que usar una mascarilla se hizo opcional a fines de marzo de este año.

"Actualmente, mantenemos un nivel óptimo de existencias; suficiente para la demanda actual mientras continuamos monitoreando la demanda futura con las nuevas reglas que pronto se implementarán", dijo la farmacia.

Dairy Farm Group, que administra los supermercados Giant y Cold Storage, así como los puntos de venta de Guardian, se negó a comentar sobre sus planes para su stock actual de máscaras.