Ejecutivo de Lexington admite haber vendido máscaras N95 falsificadas durante la pandemia: enfrenta hasta tres años de prisión

Jan 11, 2024

Lexington, Ky. —Adam K. Sloan, un empresario de Lexington, admitió su papel en la importación y venta de máscaras 3M N95 falsificadas durante el apogeo de la pandemia de COVID-19, según documentos judiciales federales presentados el miércoles.

Sloan, ex director comercial de Old World Timber (OWT), una empresa de Kentucky conocida por recuperar y reutilizar madera antigua, confesó su papel en el esquema que, según los fiscales, involucró la introducción y entrega de un dispositivo mal etiquetado en el comercio interestatal. . El acuerdo de declaración de culpabilidad de Sloan se presentó en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Este de Kentucky (Caso: 5:23-cr-00051-KKC).

El acuerdo de culpabilidad detalla las acciones de Sloan en la importación y reventa de máscaras 3M N95 falsificadas, una pieza fundamental del equipo de protección personal (PPE) en la lucha contra el virus COVID-19. Estas máscaras, marcadas con el logotipo del Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH), fueron diseñadas para su uso en entornos médicos y hospitalarios.

En diciembre de 2020, Sloan y Nathan Brown, director ejecutivo de OWT, compraron 100 000 supuestas máscaras 3M N95 de una empresa china, Boren Trading Company, Ltd., luego de que se les presentara documentación de procedencia supuestamente genuina.

Sin embargo, al vender las máscaras en los Estados Unidos, Sloan comenzó a encontrar evidencia que cuestionaba la autenticidad de las máscaras. En particular, el Equipo de Respuesta a Fraudes y Productos Falsificados por COVID de 3M informó haber encontrado documentos falsos entre los proporcionados por Boren. Además, 3M emitió varias alertas, señalando que las máscaras N95 del mismo modelo exportadas desde China "deberían verse como falsificaciones".

A pesar de estas señales de alerta y la presencia de "sellos de Perú" en las cajas de las máscaras, indicadores de posibles productos falsificados, Sloan admite haber quitado estos sellos a sabiendas y continuar vendiendo las máscaras como máscaras 3M N95 genuinas. Desde el 3 de marzo de 2021 hasta el 9 de abril de 2021, Sloan dirigió la venta de 57 460 máscaras mal etiquetadas, con un precio de venta total de $129 353.

El esquema finalmente terminó en junio de 2021 cuando los alguaciles estadounidenses ejecutaron una orden de un tribunal federal obtenida por 3M y confiscaron miles de máscaras 3M N95 mal etiquetadas del lugar de almacenamiento de OWT en Lexington.

Sloan ahora enfrenta una sentencia máxima de tres años de prisión, una multa de hasta $250,000 o el doble de la pérdida pecuniaria, lo que sea mayor, y una libertad supervisada de hasta un año. También existe una tasación especial obligatoria de $100 que Sloan debe pagar al secretario del tribunal de distrito de EE. UU. en el momento de la audiencia de sentencia. Su abogado defensor, Andrew Louis Sparks de Dickinson Wright PLLC – KY, aún no se ha pronunciado sobre los cargos.

El caso destaca una preocupación más amplia sobre el fraude y la falsificación de EPP durante la pandemia, que vio un aumento dramático en la demanda de máscaras, respiradores y otros equipos de protección. Las autoridades federales han intensificado sus esfuerzos para combatir tales estafas, advirtiendo al público y a la comunidad médica sobre los peligros de la falsificación de EPP.

Foto: Adobe Stock

jue, 1 de junio de 2023

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