RESPIRAR FÁCILMENTE

Jul 12, 2023

Un estudio reciente realizado por un equipo de investigadores de la Universidad de Carolina del Este confirmó que, si bien las máscaras de respirador N95 son más caras y un poco menos cómodas, ofrecen una protección mucho mayor contra el contagio de COVID-19 y otras infecciones transmitidas por el aire que las cubiertas faciales de tela reutilizables.

Una máscara N95 se prueba en un laboratorio de ECU para validar la efectividad en la prevención de la transmisión de contaminantes respiratorios.

Algunos dicen que las máscaras faciales realmente no ayudan cuando se trata de detener el COVID-19. Es un poco correcto, pero no. En el primer episodio de la temporada 4 deHabla como un pirata , Sousan y Balaney comparten sus hallazgos de sus experimentos que probaron máscaras faciales y respiradores y descubrieron qué funciona en el caso de nuestra actual y posible pandemia mundial futura. Los resultados pueden sorprenderte y cambiar tu vocabulario.Escucha el episodio en línea.

El Dr. Sinan Sousan, profesor asistente en la Escuela de Medicina de Brody, junto con la Dra. Jo Anne Balanay y el estudiante de Salud Pública y Universidad con Honores Omar Chaaban, de la Facultad de Salud y Desempeño Humano de ECU, lo demostró en un estudio de cinco Mascarillas alternativas N95 (KN95) y cinco cubiertas faciales de tela disponibles comercialmente. Los resultados del estudio se publicaron en el American Journal of Infection Control.

El recuerdo definitorio de la pandemia de COVID-19 bien puede ser el de las mascarillas. Durante años, cuando estaban fuera de nuestras burbujas protectoras del hogar, las máscaras se volvieron omnipresentes, en niños y adultos mayores, necesarias para ingresar a las tiendas y asistir a las escuelas. Sin embargo, la investigación realizada por Sousan, Balanay y Chaaban sugiere que las máscaras de tela en las que muchos de nosotros confiamos en los últimos años son de poco valor para protegernos de virus respiratorios como el COVID-19. El estudio confirmó que frente a posibles variantes de COVID-19 u otros virus respiratorios novedosos, la única protección confiable es la máscara de respirador N95 aprobada por el gobierno y algunas alternativas KN95.

“A nadie le gusta usar respiradores o máscaras, eso lo sabemos”, dijo Balanay, profesor de salud ambiental en el Departamento de Educación y Promoción de la Salud. "Pero usarlos, particularmente los respiradores N95 que filtran de manera confiable la gran mayoría de las partículas del aire, es realmente la mejor opción que tenemos frente a una pandemia. Aparte de las vacunas y la ventilación adecuada, los respiradores de buena calidad son una de las mejores opciones". la mejor manera de protegernos, y creo que esta investigación demuestra claramente ese hecho".

La máscara N95 es el filtro más eficiente y rentable de contaminantes en el aire y agentes infecciosos que causan enfermedades, incluidas bacterias y virus como el COVID-19. Como sugiere su nombre, la máscara N95 filtra alrededor del 95% de las partículas potencialmente dañinas.

Las máscaras N95 aprobadas por el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional, han sido evaluadas con equipos de escaneo de alta tecnología y mostraron repetidamente filtrado de más del 96% de partículas. Cuando se usó el mismo equipo de escaneo para probar la capacidad de filtración de los respiradores no aprobados por NIOSH, como las máscaras de tela caseras y las que están hechas de otras telas, los investigadores determinaron que las máscaras permitían que entre un 10 % y un 65 % de partículas potencialmente dañinas se filtraran. penetrar a través del material de enmascaramiento.

Para este estudio, los investigadores utilizaron una máscara N95 para adultos comercialmente disponible y estándar de la industria como control y probaron cinco máscaras alternativas N95 adicionales y cinco cubiertas faciales de tela, todas para adultos y compradas de la lista de equipos de protección "superventas" vendidos por un minorista global basado en Internet. De las máscaras KN95 probadas, solo dos proporcionaron una filtración del 95 % o mejor.

"Las pruebas de las máscaras N95 mostraron que había cierta variabilidad en el control de calidad, lo que significa que incluso las máscaras etiquetadas como respiradores de calidad KN95 no eran confiables en todos los casos", dijo Sousan, investigadora de salud pública en Departamento de Salud Pública de Brody. "En cuanto a las cubiertas de tela para la cara, estaban muy por debajo del estándar NIOSH de filtración del 95 %, que es lo que esperábamos".

Los investigadores calificaron las diferentes máscaras y cubiertas faciales en función de métricas de protección, comodidad y asequibilidad que dieron como resultado una escala de calificación compuesta de "factor de calidad" de 0 a 100, siendo 100 la puntuación más alta posible. La máscara N95 de control obtuvo la calificación más alta con 58 y las otras máscaras KN95 fluctuaron entre 32 y 50, en parte debido a la naturaleza recomendada de uso único de las máscaras N95 y su relativa falta de comodidad.

Si bien el nivel de comodidad de las cubiertas de tela para la cara generalmente resultó más alto que el de las máscaras N95, su factor de calidad fue sustancialmente más bajo, con una calificación de alrededor de 4 a 10, debido a la permeabilidad de la tela, lo que hizo que las cubiertas de tela para la cara fueran malos protectores contra infecciones respiratorias.

"Lo que creo que este estudio reafirma es que las máscaras N95 de mejor calidad son más confiables para protegernos contra el COVID-19 y probablemente otras infecciones transmitidas por el aire que enfrentaremos en el futuro, pero no son muy cómodas y no son baratas , dijo Susan. "Las cubiertas de tela para la cara son mejores que nada, pero no son realmente buenas para proteger contra la propagación de virus respiratorios".